补色，也称为互补色或余色，是指在色彩学中，两种颜色混合后会产生中性灰色，或者光下呈现黑白灰等无彩色。在色谱中，原色（红、黄、蓝）与它们所对应的间色（如红+黄=橙色，黄+蓝=绿色，蓝+红=紫色）互为补色。补色总是成对出现，且在色调环上位于对侧的颜色互为补色。

例如，黄色与蓝色、青色与红色、品红与绿色都是互补色。一种特定的色彩总是只有一种补色，可以通过简单实验得知。在色彩绘画中，恰当地运用补色能够加强色彩的对比，拉开距离感，并表现出特殊的视觉对比与平衡效果。

补色现象也是人的视觉感受所呈现的一种生理反应。例如，当人们注视一朵鲜艳的红花时，视觉会在红花的边缘外的背景色彩中感受到一些绿色的成分。这种补色现象有助于减弱物体的强烈色彩对视觉的刺激，并使人眼获得视觉上的平衡。

因此，在绘画和设计中，艺术家会主动运用补色原理来制造强烈的色彩对比效果，以获得特定的艺术氛围。例如，印象派画家莫奈和纳比派画家波纳尔的作品中都大量运用了补色的对比关系来表现对象的明暗关系，使色彩明丽、轻快，充满光线的跳动感。