古筝是五声音阶乐器，它的音位排列按五声音阶排列 do、re、mi、sol、la。

古筝记谱多用简谱（12356）。目前常用的21弦古筝标准定弦为D调。最低音定为大字组 D（倍低音do），最高音定为小字三组 d（倍高音do）。r r 古筝标准定弦D调的音符排列（由低到高21弦—1弦）顺序：r 21弦、倍低音1（D）r 20弦、倍低音2（E）r 19弦、倍低音3（#F）r 18弦、倍低音5（A）r 17弦、倍低音6（B）r 16弦、低音1（d）r 15弦、低音2（e）r 14弦、低音3（#f）r 13弦、低音5（a）r 12弦、音6（b）r 11弦、中音1（d1）r 10弦、中音2（e1）r 9弦、中音3（#f1）r 8弦、中音5（a1r 7弦、中音6（b1）r 6弦、高音1（d2）r 5弦、高音2（e2）r 4弦、高音3（#f2）r 3弦、高音5（a2）r 2弦、高音6（b2）r 1弦、倍高音1（d3）r 注：（）内为对应的音名r r 若将D调转为A调，只需将D调音节中所有do音降低半音（即将第21、16、11、6、1筝码向后岳山方向移动）即可构成A调音节。此时所有绿弦为do，音阶排列为：r 21弦、倍低音3（bD）r 20弦、倍低音5（E）r 19弦、倍低音6（#F）r 18弦、倍低音1（A）r 17弦、倍低音2（B）r 16弦、低音3（bd）r 15弦、低音5（e）r 14弦、低音6（#f）r 13弦、低音1（a）r 12弦、音2（b）r 11弦、中音3（bd1）r 10弦、中音5（e1）r 9弦、中音6（#f1）r 8弦、中音1（a1)r 7弦、中音2（b1）r 6弦、高音3（bd2）r 5弦、高音5（e2）r 4弦、高音6（#f2）r 3弦、高音1（a2）r 2弦、高音2（b2）r 1弦、倍高音3（bd3）r 注：（）内为对应的音名