无损音频压缩编码

FLAC即是Free Lossless Audio Codec的缩写，中文可解为无损音频压缩编码。FLAC是一套著名的自由音频压缩编码，其特点是无损压缩。不同于其他有损压缩编码如MP3 及 AAC，它不会破任何原有的音频资讯，所以可以还原音乐光盘音质。现在它已被很多软件及硬件音频产品所支持。FLAC与其他无损压缩式如ZIP 及 gzip的主要分别在于FLAC可实时播放已压缩的音频资料。而且FLAC相比ZIP这类无损压缩格式有更高的压缩比率。(FLAC大在压缩音乐光盘时有大约五成压缩率，但ZIP在同一情况下则只有一至两成压缩率。)虽然有损压压缩格式如mp3，ogg等有更高的压缩率，但它们会破坏了音频的原来数据，使其不可变回原来音质。而且FLAC可自由选择压缩率及压缩时间，当然两者是成正比的。相比起其他无损压缩格式如Monkey;s Audio 及 Shorten，FLAC支持更多的平台及硬件产品，而且FLAC的压缩率比Shorten的更高，所以FLAC很快成为商人及大众最受欢迎的无损压缩格式之一。FLAC 同时亦是保存音乐光盘于电脑中的最佳方法之一，因为其不会破坏音频原始资料，所以FLAC 案是可以再转回音乐光盘并保留原来的音质。FLAC只支持定点取样，并不支持浮点取样，这是因为它要确保没有任何约数错误以致影响音质。它能支持任何PCMbit resolution，由4 至 32 bits per sample皆有。它亦支持任何取样频率，由 1 Hz 至 655,350 Hz不等，并可逐1 Hz微调。现在很多的MP3都支持播放FLAC格式的音频文件了。