企业经营的根本目的是赚取利润，当企业将所生产的产品出售，就会形成利润。例如，企业将成本是80元的商品以100元的价格进行销售，由于此销售的实现，企业就实现了利润20元（100-20）。在会计核算中，企业并不是以列算式的方式计算利润，而是通过对日常活动中取得收入和已售出产品的成本归集起来，然后用总的收入减去总的成本计算出最终的利润。企业在日常经营当中归集收入和成本所使用的科目就是损益类科目。换句话讲，损益类科目是指核算企业取得的收入和发生的成本费用的会计科目。所以损益类科目分为收入类和费用类两部分。

对于收入类科目，要针对不同的情况加以区分。例如企业将自己生产的产品销售出去，销售该产品是企业日常的主要经营方向，因此该批产品的收入就要计入“主营业务收入”科目。如果企业将多余的原材料进行出售，出售材料并非企业的主要经营方向，则该笔收入就不应该计入主营业务收入，应该计入“其他业务收入”科目。主营业务收入和其他业务收入都是核算企业取得的收入的，均属于损益类的科目。

承上例，企业将商品或材料销售出去以后，除了确认对应的收入，还要结转相关的成本，对于已销售的产品，其对应的成本要作为“主营业务成本”科目，而销售材料的成本，则要转入“其他业务成本”科目。主营业务成本和其他业务成本是合算企业发生的成本费用，均属于损益类科目。