三资企业是指在中国境内注册成立的中外合资经营企业、中外合作经营企业和外资企业的总称。这三种形式的企业都涉及到外国的资本、技术或者设备的投入，是中国改革开放初期引入外资、技术和管理经验的重要举措。

1. 中外合资经营企业（Joint Venture）：是指中国的企业或者经济组织与外国的企业或者经济组织，在中国境内合资设立的企业。双方按照合同约定的比例投资，共同经营管理，分享利润或者承担风险。

2. 中外合作经营企业（Cooperative Venture）：与合资企业类似，但合作双方可以不按比例出资，也可以不设立法人实体，合作方式更为灵活。合作双方可以采取“以技术或者设备投资”的方式，也可以是“以市场或者品牌投资”。

3. 外资企业（Wholly Foreign-Owned Enterprise, WFOE）：是指外国投资者在中国境内独资设立的企业。这种企业完全由外国投资者拥有，不涉及中国合作方。外资企业可以完全控制企业的经营管理，但同时也要独自承担全部风险。

三资企业的设立对中国的经济发展起到了积极的推动作用，不仅为中国引进了资金、技术和管理经验，还促进了中国与国际市场的接轨，提高了中国产品的国际竞争力。

拓展知识：

随着中国经济的快速发展和对外开放政策的不断深化，三资企业的地位和作用也在发生变化。近年来，中国政府推出了一系列鼓励外商投资的新政策，如设立自由贸易试验区、放宽外资准入限制、优化营商环境等。同时，随着中国市场的吸引力增强，外资企业在华投资的方式也更加多样化，包括并购、绿地投资等。此外，中国也在积极推动“一带一路”倡议，促进国际产能合作，这为三资企业提供了新的发展机遇。