利润表的主要作用包括：

反映企业经营成果：

利润表显示了企业在一定时期内的收入、成本和利润，帮助了解企业的盈利情况。

评估企业盈利能力：

通过利润表，可以分析企业的盈利能力，包括总收入、净利润、毛利率和净利率等关键指标。

分析成本控制能力：

利润表反映了企业在成本管理方面的表现，如营业成本、销售费用、管理费用和财务费用等，从而评估企业的成本控制能力。

预测企业未来盈利能力：

利润表提供的不同时期比较数字，可以分析判断企业损益发展变化的趋势，预测企业未来的盈利能力。

评价和考核管理人员的绩效：

利润表上各项收入、费用、成本及收益的增减变动情况，可以客观评价各职能部门和生产经营单位的绩效，以及这些部门和人员的绩效与整个企业经营成果的关系。

为内部管理决策提供依据：

利润表中的信息可以帮助管理人员了解企业的经营成果和财务状况，从而作出合理的经营决策和内部管理决策。

税务申报和信用评级：

净利润是计算企业所得税的基础，准确的利润表有利于合规纳税。同时，银行、债权人等通过分析利润表判断企业的偿债能力和信用等级。

外部投资者和信贷者的决策依据：

利润表为外部投资者和信贷者提供企业盈利能力和偿债能力的依据，帮助他们做出投资与信贷决策。

揭示企业经营成果和获利能力：

利润表可以解释、评价和预测企业的经营成果和获利能力，帮助股东、债权人和管理部门作出相应的经济决策。

评价和考核管理人员的绩效：

通过比较前后期利润表上各项收入、费用、成本及收益的增减变动情况，并查考其增减变动的原因，可以较为客观地评价各职能部门，各生产经营单位的绩效，以及这些部门和人员的绩效与整个企业经营成果的关系，以便评判各部门管理人员的功过得失，及时作出采购、生产销售、筹资和人事等方面的调整，使各项活动趋于合理。

综上所述，利润表在企业管理、税务申报、投资者决策等多个方面都发挥着重要作用，是企业财务报表中不可或缺的一部分。