控股公司是指通过持有某一公司一定数量的股份，而对该公司进行控制的公司。控股公司按控股方式，分为纯粹控股公司和混合控股公司。纯粹控股公司不直接从事生产经营业务，只是凭借持有其他公司的股份，进行资本营运。混合控股公司除通过控股进行资本营运外，也从事一些生产经营业务。

控股公司不但拥有子公司在财政上的控制权，而且拥有经营上的控制权，并对重要人员的任命和大政方针的确定有决定权，甚至直接派人去经营管理。即母子公司制。

拥有其它公司的股份并能够实际控制其营业活动的公司称为母公司；资产全部或部分地归母公司拥有，但经济上和法律上都是相对母公司而独立的公司称为子公司。控股公司作为现代企业的一种组织形式，既具有公司制的特征，又与其它公司形式有所区别，其特征和优点如下：

1、具有相当的经济规模；

2、是以资产为纽带把企业密切联系起来；

3、被控股公司具有法人资格；

4、控股公司又是一个整体；

5、实行多元化经营；

6、具有相当的融资能力。

类型

纯粹的持股公司

它不从事任何的实际业务，只以购买股票控制其他企业作为经营的唯一目的和方式。

混合的持股公司

它既通过购买股票控制其他公司，本身也从事一定的业务经营。美国1970年的《银行持股公司法》曾对美国银行业的持股公司作过规定，凡是控制了一家银行25%以上股权的公司就是持股公司。第二次世界大战后，美国银行业的持股公司得到了广泛的发展。持股公司的数目在增多，实力也在增强。美国的大银行许多都有自己的持股公司。例如，芝加哥第一国民银行的持股公司，称为芝加哥第一公司。美国洛杉矶的西方银行公司也是一家著名的银行持股公司，早在1974年它就已在世界大银行中居第27位。