以完全追求物质利益为目的而进行经济活动的主体。人都希望以尽可能少的付出，获得最大限度的收获，并为此可不择手段。经济人意思为理性经济人，也可称实利人。

经济人在学术文献中的解释：

1、经济人假设是指每个人都以自身利益最大化为目标.随着经济发展，农村能源需求量不断增加，森林资源的保护直接受到威胁。

2、经济人假设是指追求自身利益或效用的最大化，它是个体行为的基本动机.理性选择假设是指个人在选定目标后对达成目标的各种行动方案根据成本和收益作出选择。

3、所谓经济人假设是指作为个体，无论处于什么地位，其人的本质是一致的，即以追求个人利益，满足个人利益最大化为基本动机。

4、经济人假设是指：当一个人在经济活动中面临若干不同的选择机会时，他总是倾向选择能给自己带来更大经济利益的那种机会，即总是追求最大的利益。经济人(希腊语：homooeconomicus)，即假定人思考和行为都是目标理性的，唯一地试图获得的经济好处就是物质性补偿的最大化。常用作经济学和某些心理学分析的基本假设。西方古典经济学中的经济人假设，认为人具有完全的理性，可以做出让自己利益最大化的选择。1978年诺贝尔经济学奖得主西蒙修正了这一假设，提出了有限理性概念，认为人是介于完全理性与非理性之间的有限理性状态。泰勒制就是经济人观点的典型代表，任务管理管理的主张就是在人的科学管理的理论指导下提出来的。经济人理论代表代表早期资本主义企业管理的方式。