综合评价是指各试点高校对考生进行“三位一体”的综合考察并择优录取的形式。 “三位一体”是指在学生依据整体成绩排名拿到综评面试名额（约20%）后、报名高校综评时，按照6:3:1的比例对学生高考成绩、综评面试成绩和平常学业成绩进行计算的多元化招生考试评价体系。

2014年9月4日，《国务院关于深化考试招生制度改革的实施意见发布，指出要“改革招生录取机制。探索基于统一高考和高中学业水平考试成绩、参考综合素质评价的多元录取机制”。

在此背景下，上海和浙江作为第一批高考改革试点地区，从2015年正式开始综合评价招生。2018年3月，《上海市进一步推进高中阶段学校考试招生制度改革实施意见》公布，上海与高考改革相衔接的中考改革正式启动。

此外，中考、小升初也紧跟高考改革：2019年市教委公布了《上海初中学业水平考试实施办法》和《上海市初中学生综合素质评价实施办法》以深入推进中考改革方案的有效实施。

在综合评价系统中，综评面试主要以各个领域的专家小组面试考核学生的形式考察学生八大要素：综合分析能力、语言表达能力、计划组织和协调能力、应变能力、自我情绪控制、人际合作意识与技巧、求职动机与拟任职位的匹配性 。

八大指标中包含学习能力、性格和行为习惯“软实力”以及结合个人兴趣的对某一领域的深度学习等。这些考察点中对知识和能力的要求均可以在研究型课题学习中全面提高。此外，课题本身为学生带来的项目成果以及潜在的大赛经历和荣誉都会成为学生在综评面试中的闪光点。