碳交易，也称为温室气体排放权交易， 是将碳排放权当作商品在符合条件的市场上买卖。该机制为 促进全球温室气体减排和减少全球二氧化碳排放所采用的市场机制。

具体来说，政府会设定一个碳排放总量，并将其分配给各个企业。如果企业的实际碳排放量低于其获得的配额，那么它就可以将多余的配额出售给其他碳排放超标的企；反之，则需要从市场上购买不足的配额。这种市场机制可以激励企业通过技术创新和节能降耗等手段降低碳排放强度，从而推动全社会的低碳转型。

碳交易的基本原则包括：

总量控制：

政府首先确定一个碳排放的总量目标，并将这个总量分配给各个企业。

配额分配：

政府根据企业的历史排放量、行业平均排放水平以及国家的减排目标等因素，给每个企业分配一定的碳排放配额。

市场交易：

企业可以在市场上买卖碳排放配额。如果企业的实际排放量低于其配额，可以出售多余的配额；如果实际排放量高于配额，则需要购买额外的配额。

减排激励：

通过这种市场机制，企业有经济动机去降低自身的碳排放量，从而获得经济利益。

碳交易市场的构成包括交易主体（控排企业）、交易产品（碳排放权）、交易流程、交易活动及监管活动（政府监督）等核心要素。

此外，碳交易还可以包括项目型交易，即因进行减排项目所产生的减排单位的交易，例如清洁发展机制下的“排放减量权证”和联合履行机制下的“排放减量单位”等。

总的来说，碳交易是一种有效的市场手段，能够以较低的成本实现温室气体减排目标，促进可持续发展。