众所周知，苏格拉底喜欢问问题，当别人想要和他讨论事情时，他总是先问这件事到底是什么？比如别人和他讨论正义时，他会先问什么是正义？是的，脱离语境讨论正义是无意义的，如同毫无根基的大厦，顷刻坍塌。

在课堂上，我会经常用这个例子来说明下定义的作用：

当有人发问学英语有何用时？我一般不会直接回答英语的用处，而是先问他何为有用？如果他说有用就是能够和外国人正常交流时，我就能很轻松地给出肯定答案。如果他说有用就是能够看懂英文原版小说，我也能给出肯定的答案，并且举出一大堆的例子。

但如果我没有先问他何为有用就直接回答问题，那么很有可能出现答非所问的尴尬局面。比如我回答有用就是能够到国外生活顺利时，他可能会反驳到那些不出国的人怎么办？

所以要回答好一个问题，就一定要弄清楚这个问题的定义是什么。很多时候对方都没有想清楚自己想问什么，就抛出一个不负责任的问题。当然雅思不会问一些自己没有想清楚的问题，但在回答考官提出的问题之前进行下定义是非常有必要的。

来看雅思真题：

somepeoplethinkthatgoodhealthisimportanttoeveryone,somedicalservicesshouldnotberunbyprofit-makingcompanies.Dothedisadvantagesofprivatehealthcareoutweightheadvantages?

在回答privatehealthcare好处多还是坏处多之前，一定要先弄清楚什么是privatehealthcare.虽然题中给出了一部分提示：privatehealthcare就是用盈利公司控制的医疗服务，但很多同学还是很难理解什么是privatehealthcare。但如果同学们把privatehealthcare下定义成私人诊所或一些民办医院，那么它的利弊就很好找了。私人诊所的好处就是方便，并且就医人数少能够得到医生更多关照。坏处是它非常昂贵，并且提供低质量的医疗服务，比如劣质药物。

再来看一道题：

schoolingisnolongernecessary,sincemoreandmoreinformationisaccessibleontheInternet,andstudentscanstudyjustaswellathome.Towhatex-tentdoyouagreeordisagree?

这道题中的学校概念大家都知道，但是在讲在家通过互联网学习时一定要看清楚限定信息（moreandmoreinformation）。如果这道题大家写成在互联网上学习可以节省花在上学路上的时间，那么就偏题了，因为和限定信息无关。所以同学们需要对moreandmoreinformation下定义。

它具体指的是什么？moreandmoreinformation可以理解成两种意思：一是某个学科的信息越来越多，比如数学相关的信息越来越多了；二是有越来越多不同学科的信息，比如语文，数学，英语，和化学等。所以在家通过互联网学习的好处是：可以很快解决自己的学习问题因为信息多能够很容易找到答案；另外互联网学习可以培养兴趣爱好，因为学生们的科目选择比较多，可以发现他们真正喜欢什么样的学科。