高考设置外语口试的主要原因如下：

选拔适合的人才：

口试能够检测考生是否具有学习外语专业或相关专业的潜能，满足高校外语类专业或涉外专业准确地选拔适合培养人才的需要。

全面了解英语能力：

高考英语考试主要考查阅读、听力、写作技能，而口语能力也是学生未来学习和工作的重要技能。通过口试可以更全面地评估学生的英语能力。

促进英语教育提升：

口试可以检验教学目标是否达成，并为教学改进提供参考依据，从而促进英语教育的全面发展和提高。

适应国际化趋势：

随着国际化的发展，口语能力已成为重要的竞争力。通过高考口语考试，可以提高学生的英语口语能力，为将来的国际交流和职业发展打下基础。

评估语言和综合素质：

口试不仅考查学生的语言表达，还能反映学生的思维能力、自信心等综合素质，是评价学生语言能力的一种手段。

专业选择参考：

一些外语类专业在授课中需要学生具备一定的英语口语水平，口试成绩可以作为报考这些专业的参考。

增加实践机会：

口试为学生提供了与真人交流的机会，可以增加学生练习口语的积极性与交流能力，避免成为哑巴学习者。

综上所述，高考外语口试旨在全面评估学生的英语能力，选拔适合的专业人才，并促进英语教育的进一步发展。虽然口试成绩不计入高考总分，但在高校录取时，口试成绩会作为参考，因此考生应重视并认真准备口试。