专业级差是高校在录取过程中，为了平衡不同专业的报考人数、教育资源、考生意愿以及学科建设等因素，而采取的一种录取规则。具体来说，当考生的第一专业志愿未被录取时，在考虑第二专业志愿时，会从其原始分数中减去一定的分数（即专业级差），然后再与其他考生进行比较，以确定是否能够被该专业录取。

专业级差设置的主要原因包括：

录取公平：

通过级差设置，可以让排在不同位置的考生在特定专业的录取上体现出差别，使得某些专业排在第一位的考生相比其他位置的考生具有优势。

平衡报考人数：

针对热门专业，设置较高的录取分数线可以平衡各专业的报考人数，避免所有考生都涌向热门专业。

教育资源分配：

不同专业的教学资源和师资力量可能存在差异，通过级差调控可以保证教育质量和教学效果。

考生意愿：

级差可以反映考生对专业的偏好和意愿，考生可以根据自己的兴趣和职业规划合理选择专业。

学科建设：

高校会根据自身的发展规划，对重点发展或特色专业给予政策倾斜，通过级差吸引优秀生源。

平衡各专业录取质量：

通过在不同专业间实现录取分数的平衡，确保各专业的新生质量相对均衡，有利于学校的整体发展和教育管理。

专业级差的具体设置分数通常在3分至10分之间，不同省份和高校可能有不同的设置标准。考生应当根据自己的分数和兴趣，合理选择专业志愿，并考虑级差因素，以提高被录取的概率。