自考分为大自考和小自考，大自考属于社会型考试，指在社会举办的助学单位学习或者自学，所有的考试科目合格就能够申请毕业。小自考是应用型考试，指在高等院校举办的助学点或者进入本校进行全日制学习，所有考试科目合格即可申请毕业。

考试方式不同

大自考是统考，统考考试是全国考委以及省自考委联合出题制卷，考试科目均为统考，科目在18科左右，大自考的难度较大，学习时间较长。

小自考分为统考和校考，统考是参加国家统一组织考试，学校提供统一的教材和资料，统考有6科;校考是学校组织的考试，难度比较小，有12科左右。

学习方式不同

大自考的学习方式主要是自学，也可以选择助学单位辅助学习;小自考可以在高等院校举办的助学点或者本校进行学习，学习时间以及地点比较集中。

含金量不同

大自考和小自考的含金量没有太大的区别。大自考和小自考的学历证书都是一样的，证书上没有写“大自考”或者“小自考”字样，证书的适用范围以及社会认可度都是一样的，都可以用来出国、考公务员、评职称等。

有些报考大自考的考生因为考试难度想要中途转小自考，这是可行的。已经考过的大自考的科目，与小自考的统考科目相同且代码相同的可以免考。只要有相同的统考科目(代码相同)，不同的专业也可以转。

大自考转小自考需要准备的资料包括转免考申请表、身份证扫描件(正反面)、考籍表、准考证原件和扫描件。