厦门大学选择在马来西亚开设分校的原因可以归纳为以下几点：

历史渊源

厦门大学由爱国侨领陈嘉庚于1921年创办，陈嘉庚在马来西亚经营橡胶制品获得成功，并用所得资金创办厦门大学。

20世纪50年代，厦大设立了海外函授学院，为海外华侨华人提供远程教育，与马来西亚建立了学术联系。

教育合作

2003年初，厦门大学与马来西亚最高学府马来亚大学结成姊妹学校，双方设立了专门的研究机构，加深了学术交流与合作。

马来西亚学生在厦门大学就读的数量较多，增加了厦门大学在马来西亚的知名度和影响力。

政策支持

2011年，时任马来西亚教育部副部长拿督何国忠提议中国大学在马来西亚设立分校，并特别提到了厦门大学与马来西亚的深厚渊源。

2013年，马来西亚政府正式邀请厦门大学到马来西亚创办分校，并获得中国国家开发银行的全面支持。

现实考量

马来西亚文化多元、开放包容，希望成为东南亚教育中心，并欢迎中国高校入驻。

马来西亚政府对厦门大学在马来西亚办学给予了大力支持。

战略定位

厦门大学马来西亚分校是中国第一所海外设立的名牌大学分校，标志着中国教育国际化的重要一步。

分校的建立有助于加强中马两国在教育文化领域的交流与合作。

以上点列出了厦门大学在马来西亚开设分校的主要原因，包括深厚的历史渊源、已有的教育合作基础、政府的政策支持，以及对战略地位的考量