ESL是 English as a Second Language 的简称，即英语作为第二语言的课程，是专为母语非英语的学生设计的英语教学课程。在加拿大，ESL课程主要分为五个级别，从低到高分别为：

A级 ：学生具备初步的英语沟通能力，能够说出自己的名字、年龄等，基本的日常交流技能仍比较欠缺。在读写方面，能读和写一些简单的字、词、句，但还未掌握语法规则。

B级 ：学生能参与简单的对话，对熟悉的问题能用简单句子表达意见，能阅读浅易的英文书籍、短文等，也能写出语法较为正确的短文。

C级 ：学生能应对各个科目的英语水平要求，能流畅地用英语演讲，能读和写不同类型的文章，能阅读不同类型的英文书籍。

D级 ：学生应具备一定流利程度的英语能力，能进行各种口述报告，例如讨论、演讲、报告等。学生也能阅读并进行评论，表达自己的观点和感想等。写作方面除了语法正确外，能写不同体裁的文章，例如论文、记叙等。

E级 ：学生相当干本地学生的10年级英语水平，能流利地与人沟通，能独立进行研究探索，搜集资料等，也能流利地用英语进行辩论，研讨。

ESL课程的目标在于增进学生的英语程度，依照学生的英语能力、兴趣和需求，教导不同的英语技巧。所有课程包含以下的部分：英语会话能力、语法、阅读、听力、写作和词汇。许多学生参加ESL是为了进入学院或大学做准备，这种情形下，他们可以选择以教学术英文为主的密集课程。其它的学生在ESL学习则是为了增进在旅行或社交时需要的英文技巧。

在加拿大，大多数公立和私立学校都提供ESL课程，但并非所有学校都提供这一课程，或者提供所有级别的ESL课程。对于8年级及以下年级的留学生，他们的ESL学习是与普通班级同步进行的，每天或每周都会有专门的ESL教师进行辅导和评分，同时，主班教师也会特别关注ESL学生。

总的来说，ESL课程在加拿大教育体系中扮演着重要角色，帮助国际学生提升英语能力，顺利过渡到加拿大的正式英语课程。