绿卡，即永久居留证（Permanent Resident Card），是一种发给外国公民的永久居留许可证 。它代表一个外国人在某个国家拥有永久居留的权利，并且基本上享受该国的所有福利。同时，持有绿卡者可以在一定时间内免去入境签证。简而言之，绿卡=永居=PR。

绿卡的起源

绿卡的起源可以追溯到20世纪40年代，当时美国移民局采用绿色卡片作为永久居留许可证，因其颜色而被称为“绿卡”。后来，“绿卡”概念扩展，成为全球对外国公民永久居留许可的通俗代称，尽管其他国家此类证件并非绿色。

绿卡的功能

合法居留 ：绿卡持有者可以在该国合法居住、工作和享受社会福利，如医疗、教育等。

出入境自由 ：绿卡持有者可以自由进出该国，但离开的时间超过一定期限后，可能会影响其永久居民身份。

身份保障 ：持有绿卡意味着持卡人拥有在签发国的永久居留权，同时可以在一定时间内免去入境签证。

绿卡与护照的区别

身份性质 ：拥有绿卡意味着可以在该国长期居住、工作和享受部分社会福利，但本质上仍然是外国公民身份，没有选举权和被选举权等政治权利。持有某国护照，表明是这个国家的公民，拥有该国完整的公民权利和义务。

功能 ：护照是公民出入本国国境和到国外旅行或居留时，由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。绿卡则主要用于证明外国人在该国的永久居留身份，允许持有者在国家内合法居住、工作，享受一些与公民相似的待遇。

绿卡的适用对象

绿卡仅适用于那些已获得该国永久居民身份的外国人。护照则适用于所有国籍的公民，是每个国家公民的基本旅行和身份证明工具。

绿卡的具体例子

例如，杭州人小王，刚刚取得美国绿卡，未加入美国国籍，那么他属于哪国人？目前，小王属于美国永久居民，因为他依然是中国国籍，所以他是中国人，拿的是中国护照。

总结

绿卡是一种重要的身份证明文件，代表外国公民在某个国家的永久居留权。它允许持有者在一定时间内免去入境签证，并享受该国的部分社会福利。然而，持有绿卡并不意味着加入了这个国家的国籍，因此持有者仍然没有选举权和被选举权等政治权利。