留学护照的作用主要包括以下几点：

出入国境：

护照是出入本国国境的合法凭证，没有护照则被视为非法出入境。

证明国籍和身份：

在国外，护照是证明持照人所属国籍和身份的最权威文件。

办理签证：

护照是办理签证的必备条件，无论是前往需要签证的国家还是申请长期居留权，护照都是必不可少的文件。

国际旅行便利：

持有护照的学生可以享受学校资源和服务，如获得推荐信、签证支持等，有助于积累国际经验和人脉资源。

教育优势：

护照持有者可能享有更低的留学费用，例如某些计划下留学成本仅为欧美留学费用的1/4到1/3左右。

自由出行：

护照持有者可以自由进出多个国家和地区，无需事先申请签证，节省了时间和成本。

资产保护：

某些护照持有者可能享有开设无中国分支机构银行的个人存款账户的便利，对外严格保密。

税收优惠：

部分护照持有者可能享受到退休金的全免税待遇。

社会融入：

对于华人申请人，由于文化背景相似，更容易融入当地社会。

教育机会：

护照持有者的子女可能就读当地学校，享受优质教育资源，同时可以选择转移课程方式转读其他国家。

身份传承：

第二身份可以世代相传，保证身份的价值和实用性。

综上所述，留学护照在出入境、证明身份和国籍、办理签证、国际旅行、工作、职业发展以及领事保护等方面均起到至关重要的作用。