美国留学相对便宜的原因主要有以下几点：

政府资助：

公立大学主要由州政府资助，部分资金来源于联邦政府的资助。这些资助帮助降低了学生的学费。

运营目标：

公立大学的宗旨之一是为该州或地区的学生提供负担得起的优质教育。因此，它们通常会有意识地控制学费，使其保持在较低水平。

规模经济：

公立大学往往规模较大，能够通过规模经济来降低运营成本。例如，它们可以以较低的成本购买教学资源、设备等。

学费定位：

公立大学通常更多地服务于本州或本地区的居民，而这些居民通过纳税等方式为大学提供了部分运营资金，因此学费相对较低。

资金来源多样化：

私立大学依赖学费作为其主要收入来源之一，而公立大学除了学费外，还有州政府的财政支持。

财务援助和奖学金：

公立大学通常会提供较多的基于需求的奖学金和助学金，帮助降低学生的实际支付学费。

生活消费水平较低：

在大学档次相近的情况下，可以选择去那些生活费较低的地区上学。例如，美国中部地区的生活消费水平较低，一年的学费和生活费大约15万人民币左右。

成绩越好越省钱：

当学生雅思成绩不低于6.5或者托福成绩80分以上，可以免语言免预科直接进入理想的学校，从而节省了相关费用。

参加CO-OP课程：

CO-OP课程即带薪实习，是对于已经在美国院校就读的学生提供的一项完全脱离课程，将专业与实践相联系的有偿实践活动。一般学生一个月的薪水在1500-2500美金，实习时间不占用学生的正常上课时间，因此学生在毕业的同时也就拥有了工作经验，不少学生因此找到了合适的工作，从而节省了学费。

申请奖学金：

每个学校的奖学金千差万别，需要学生在学校国际学生奖学金申请网页进行查询。相对而言，私立学校的奖学金会多一些，但申请奖学金需要学生努力学习，为奖学金而奋战。

综合以上几点，美国留学在学费和生活费方面相对较为便宜，尤其是对于成绩优秀的学生，通过申请奖学金和参加CO-OP课程等方式，可以进一步降低留学成本。