留学费用之所以高昂，主要原因可以归纳为以下几点：

汇率因素：

由于国内和国外使用的货币不同，汇率的波动会直接影响留学成本。例如，在美国，一年2万美元的学费，对于美国人而言是2万美元，但对于中国人来说，按当前汇率计算则相当于13.81万人民币，因此显得更贵。

教育资源占用：

留学生占用的是其他国家的教育资源，因此学费会相对较高，以补偿这部分资源的占用。私立大学的高额学费也是一个重要因素，许多知名的大学，尤其是私立大学，其学费远高于公立大学。

生活成本：

留学生在国外的生活成本也会显著增加，包括住宿、餐饮、交通等日常开支。例如，在英国，伯明翰附近的住宿费每月约3000人民币，而学费和生活费加起来也是一笔不小的数目。

其他额外费用：

除了学费和生活费，留学生还需要支付签证费、保险费、教材费、考试费等额外费用。这些费用虽然相对较小，但也会增加总体留学成本。

顶尖大学的特殊需求：

世界顶尖大学在教学质量、科研实力、师资力量方面都需要大量的资金投入。这些大学通常拥有丰富的图书馆资源、实验室设备和体育设施，为学生提供优越的学习和生活环境，这些资源的建设和维护成本最终会反映在学费中。

学校性质：

许多世界顶尖大学是私立的，而私立学校的运营成本通常比公立学校高。这些学校为了维持其高质量的教育水平和生活条件，需要大量的资金投入，这些费用最终会反映在学费上。

通货膨胀和经济发展：

随着全球范围内的通货膨胀和经济发展，物价水平逐年上升，这也推高了留学费用。知名大学的学费通常比普通大学高，这些学费背后是大学在学术声誉、教学质量和就业前景等方面的明显优势。

专业选择：

一些热门和特色专业，如医学、法学和商科，由于教学资源紧张和竞争激烈，学费也相应较高。这些专业不仅需要更多的教学设施，还可能涉及专门的实习和实践机会，这些都增加了成本。

综上所述，留学费用之所以高昂，是因为它包括了学费、生活费用、额外费用，并且由于汇率、教育资源占用、私立大学的高额学费、生活成本以及顶尖大学的特殊需求等多重因素的影响。