认知同化论是由美国著名的认知派教育心理学家 奥苏伯尔 提出的。在他的著作《教育心理学：一种认知观（Educational Psychology: a cognitive view）》（1978年）中，奥苏伯尔提出了独具特色的“有意义学习”理论，即“认知同化理论”。

认知同化理论的基本观点是 新知识的学习必须以已有的认知结构为基础 。学习新知识的过程就是学习者积极主动地从自己已有的认知结构中提取与新知识最有联系的旧知识，并且加以“固定”或者“归属”的一种动态的过程。奥苏伯尔强调，影响学生学习的最重要因素是学生已知的内容，他认为新知识必须建立在旧知识的基础上，二者必须予以同化。

具体来说，认知同化包括以下几种类型：

下位学习 ：又称类属学习，是指学习者将概括程度处于较低水平的概念或命题，纳入自身认知结构中原有概括程度较高水平的概念或命题之下，从而掌握新学习的有关概念或命题。下位学习分为派生类属学习和相关类属学习。前者中新知识只是旧知识的派生物；后者中新知识不仅与旧知识有关联，还能扩展和丰富原有的认知结构。

上位学习 ：又称总括学习，是指学习者在已有知识的基础上，学习一个概括程度更高的概念或命题，从而将新知识纳入到更广泛的认知结构中。

并列组合学习 ：又称并列结合学习，是指学习者在已有知识的基础上，学习两个或多个概括程度相同的概念或命题，这些概念或命题之间既无上位也无下位关系，但它们之间存在某种联系或组合关系。

认知同化论在教育心理学中有着重要的应用价值，它强调了有意义学习的重要性，为理解和设计有效的教学方法提供了理论基础。