儿童自学编程可以通过以下几个步骤进行：

选择合适的编程语言 ：

对于小孩子来说，选择一种易于理解和操作的编程语言非常重要。Scratch是专为儿童设计的图形化编程语言，通过拖放编程块的方式，让孩子们在不接触文本代码的情况下学习编程概念。Python也是一个很好的选择，因为它的语法简单，易于理解，并且有很多实用的库可以使用。

利用图形化编程工具 ：

图形化编程工具如Scratch和Blockly，提供了一个直观的学习环境，孩子们可以通过拖放编程块来构建程序，这种方式降低了编程的入门难度，使编程学习变得更加有趣。

结合游戏化学习 ：

游戏化学习能够提高小孩子的学习兴趣。许多编程平台和应用采用游戏化的方式，让孩子们在完成任务和解决挑战的过程中学习编程，从而提高他们的参与度和学习动力。

参与实践项目 ：

通过参与实践项目，小孩子可以将所学的编程知识应用到具体的任务中。无论是制作简单的游戏、动画还是构建一个小型的应用程序，实践项目都能提高小孩子的动手能力和创新思维。

鼓励探索和创新 ：

在学习编程的过程中，鼓励小孩子发挥想象力，探索不同的编程概念和技巧。家长和教师应该为孩子们提供自由创造的空间，让他们尝试编写自己的程序，实现自己的想法。

提供适当的指导和支持 ：

小孩子在学习编程时可能需要家长和教师的指导和支持。通过提供清晰的步骤指导，耐心解答孩子们的疑问，并在他们遇到困难时给予帮助，可以提高他们的学习效率。

参与编程社区和活动 ：

参与编程社区和活动可以为小孩子提供更多的学习资源和交流机会。许多在线平台和学校提供编程比赛、研讨会和工作坊，这些都是孩子们学习和交流的好机会。

激发兴趣 ：

激发孩子对编程的兴趣至关重要。可以通过讲述编程背后的有趣故事，比如它是如何帮助动画角色动起来的，或者是怎样让视频游戏更加生动有趣的，让孩子了解编程不仅仅是代码和算法，更是创造和想象的工具。

分阶段学习 ：

根据孩子的年龄和学习能力，将编程学习分为不同的阶段。从基础的图形化编程开始，逐步过渡到更复杂的文本编程，确保孩子们能够稳步提升编程能力。

关注孩子的兴趣点并给予支持 ：

编程是一个非常广泛的领域，包括游戏开发、人工智能、物联网等多个方向。孩子可能会对其中某一个方向产生浓厚的兴趣，家长和老师可以根据孩子的兴趣点给予相应的支持和引导，帮助他们学习相关的编程知识和技能，为将来的发展打下坚实的基础。

通过以上步骤，儿童可以逐步掌握编程知识，并培养出对编程的兴趣和热情。