函授课程是一种通过非面对面教学方式开展的教育形式，主要特点包括灵活性、自主性和远程性。以下是具体说明：

一、基本定义

函授课程是成人高等教育的一种，通过邮寄教材、网络、电视或电话等方式进行教学，学生无需到校面授，但需完成规定的学习任务并通过考试获取学历。

二、核心特点

灵活性

学生可根据自身时间安排学习进度，通常利用寒暑假或空闲时间完成作业和考试，适合在职人员或家庭主妇等群体。

自主性

学习过程由学生自主管理，需完成规定的阅读量、作业和在线学习任务，教师通过邮件或网络进行指导。

远程性

教学资源通过邮寄、网络平台或电视传输，突破了地域限制，学生无需频繁往返学校。

三、教学方式

传统函授 ：主要通过邮寄教材和教师面授（如电话、视频会议）进行。

现代函授 ：结合网络平台（如MOOCs、直播课程）和电子邮件，实现互动教学。

四、学历认可度

函授课程属于国民教育系列，经国家统一考试录取，可授予专科学历或本科学历，学历证书与全日制学历具有同等效力。

五、适用人群

适合以下人群：

需兼顾工作与学习的上班族

家庭经济困难无法承担学费者

无法到校学习的特殊群体（如残疾人士、偏远地区学生）

六、发展现状

随着信息技术的发展，函授课程已逐渐与网络教育融合，形成线上线下混合式教学模式，进一步提升了学习体验和资源利用效率。

以上信息综合了成人教育领域的普遍定义和特点，不同机构或地区可能存在具体差异。