自主招生，又称自主选拔，是高校选拔录取工作改革的重要环节 。2003年，中国教育部开始推行自主招生，结束了此前高校只能在每年同一时间招考的历史。通过高考自主招生笔试和面试之后，可以得到相应的高考降分政策，一般通过考试后招生学校会与其签订招生考试合同，签订合同后，一般可享受降低十分至几十分录取的优惠政策，另外还有专业选择方面的优惠，具体合同要与学校谈。

自主招生选拔考试的简称，又叫自主招生，这是教育部扩大高校自主权、深化高校招生录取制度改革的重要举措，也是对选拔优秀创新人才的新探索。入选考生均须参加全国统考，成绩达到生源所在省自主招生（自治区、直辖市）确定的与试点学校同批次录取控制分数线的，省级招办向考生选报的试点学校投档；试点学校进行综合评价、自主选拔录取。

自主考试是指高等职业院校自主组织的招生考试。这种考试方式根据考生的成绩、综合素质和面试表现等综合评定，择优录取符合条件的考生。自主招生不受高职招生统一考试成绩的限制，也不受计划数限制，是高职院校对于个性化、多元化招生的一种尝试。通过自主招生，高职院校旨在吸引优秀生源，培养适应市场需求的高素质人才。

综合以上信息，自主招生是高校在高考基础上，通过自主组织的考试选拔具有特殊才能或优秀综合素质的学生，并给予一定的录取优惠政策。这种招生方式旨在拓宽选拔渠道，选拔出更多具有创新精神和实践能力的优秀人才。