十二音体系，亦称十二音技法，是20世纪音乐中的一种作曲方法。它将一个八度内的12个半音排成一定的次序，称为“音列”，作为乐曲的旋律与和弦的基础。十二音体系的核心在于这12个半音在作品中的使用是完全平等的，没有主次之分，这与传统的调式和调性音乐有显著的不同。

具体来说，十二音体系可以通过以下四种基本变换生成不同的音列形式：

原型（Prime, P） ：这是音列的原始排列。

逆行（Retrograde, R） ：音列的音符顺序被颠倒。

倒影（Inversion, I） ：音列中的每个音都按照音程关系翻转。

逆行倒影（Retrograde Inversion, RI） ：逆行后的音列再进行一次倒影。

这四种变换可以单独使用，也可以组合使用，从而在作品中形成统一性与多样性。此外，拓扑学的相关概念为理解这些变换之间的深层关系提供了理论支持。

十二音体系由奥地利作曲家阿诺德·勋伯格（Arnold Schoenberg）和韦伯恩（Alban Berg）在20世纪初期付诸实践，并对20世纪音乐的发展产生了深远影响。这种体系废除了传统音乐中的中心音概念，强调每个音在作品中的独立性和等同性，是现代表现主义音乐的一个重要流派。