尽管雪花的形态千姿百态，奇妙各异，却都离不开它的基本形状－－六角形。

我国早在二千年前西汉时期韩婴诗作《韩诗外传》一书中就说过，“凡草木花多五出，雪花独六出”。南北朝诗人庚信在诗中还咏道：“雪花开六出，冰珠映九光”。在当时没有放大镜的情况下，这一发现是很不简单的，欧洲直到公元1611年才由德国刻卜勒在他即兴之作《六面形雪》一文中，记述雪晶是六角形，比我国晚一千多年。唐宋也有咏六出雪花诗，如唐代武将高骈《对雪诗》：“六出飞花入户时，坐看青竹变琼枝”。宋代韩琦《咏雪诗》：“六花耒应腊，望雪一开颜”。为什么雪花是六角形呢？汉代刘熙在《释名》中有一段解释：“凡花五出，雪花六出，阴之成数也。”这当然不能算什么道理。宋代朱熹在他《语类》中解释道：“雪花所以必六出者，盖只是霰下被猛风拍开，故成六出。如人掷一团烂泥于地，泥必缵开，成棱瓣也。又六者阴数，太阴元精石亦六棱，盖天地自然之数。”这种解释也没有说出什么科学道理。为什么雪花是六出呢？大家知道，雪花是云中形成的固态降水物，它在冰晶的基础上由水气凝华长大而成的。而冰晶是一种晶体，其分子排列规则，具有六角形的结构，所以形成的雪的结晶也呈六角形。雪花有多大多重呢？李白《北风行》说：“燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台。”这自然是文学的艺术夸张。据科学测定，现在测的最大雪花直径是二十厘米，有人计箕过，一立方米的雪，就含有数十亿颗的雪花。只有在极精确的天平上才能称出雪花的重量。一般雪花3，000个到10，000个才有一克重。由于雪花密度小，重量轻，受空气阻力大，因此降低时常轻飘飞午，碰到其他雪花时，还常常附在一起，成为直径达几厘米的鹅毛大雪。