道琼斯指数是 世界上历史最为悠久的股票指数，其全称为 股票价格平均指数。它以在纽约证券交易所挂牌上市的一部分有代表性的公司股票作为编制对象，由四种股价平均指数构成。通常人们所说的道琼斯指数一般是指道琼斯指数四组中的第一组，即道琼斯工业平均指数，这是一种算术平均股价指数。

道琼斯工业平均指数（Dow Jones Industrial Average，简称“道指”）是由道琼斯公司创始人查尔斯·道于1884年开始编制的一种算术平均股价指数。它选取了30家著名的工业公司股票作为编制对象，不包含运输业和公用事业行业。道指是美国历史最为悠久的一个指数，其最初的成分股以铁路股和工业股为主。

道琼斯指数的价值不是加权算术平均值，而是每个组成公司的一股股票价格的总和。这个指数自编制以来从未间断，可以用来比较不同时期的股票行情和经济发展情况，成为反映美国股市行情变化最敏感的股票价格平均指数之一，是观察市场动态和从事股票投资的主要参考。

由于道琼斯指数的成分股仅占2500多家上市公司的极少部分，而且多是热门股，其代表性一直受到人们的质疑和批评。为了保持这一特点，道琼斯公司对其编制的股票价格平均指数所选用的股票经常予以调整，用具有活力的更有代表性的公司股票替代那些失去代表性的公司股票。

此外，道琼斯公司还编制了其他类型的指数，如道琼斯全球指数（Dow Jones Global Index），该指数涵盖了全球33个股票市场，包括22个发达国家股市和11个新兴市场，旨在全面反映世界证券市场中的每一个细小的变化。