规范会计理论（normative accounting theory）是一套关于会计“应该是什么”的系统知识体系，旨在通过一系列基本会计原则、会计准则的规范要求，从逻辑高度上概括或指明最优会计实务是什么，进而指导会计实务，实现会计实务的规范化。

规范会计理论一般包括采用归纳法形成的描述性理论和采用演绎法形成的指导性理论。它试图从会计活动的规则中寻找“优良”的会计实务和概括理论概念，建立会计应当是什么的系统知识，以指导和规范会计实务。

规范会计理论的核心在于提出一套科学合理的衡量会计活动的标准，据此制定会计准则和分析处理会计问题，形成整套的会计规范理论。这一理论根据会计学者的个人经验所确定的会计目标和价值判断这些先验概念为起点，利用演绎规则展开推理。

规范会计理论的特点在于它着重于说明会计“应当是什么”，而不限于说明会计“是什么”。它通过严密的演绎逻辑推理，从既定的目标和价值判断出发，依据一定的原则准则，评价和指导会计实务，实现会计实务的不断优化而至规范化。

综上所述，规范会计理论是一套旨在指导会计实务、实现会计实务规范化的系统知识体系，它通过归纳和演绎的方法，从会计活动的规则中提炼出最优会计实务的标准，并据此制定会计准则和分析处理会计问题。