收单机构是指与商户签约，承诺为商户受理银行卡支付交易，并在完成交易后将资金结算给商户的金融机构或第三方服务提供商。简单来说，收单机构就是连接商户和发卡机构的桥梁，确保支付交易能够顺利完成，并保障资金的安全流转。

收单机构的服务内容丰富多样，主要包括以下几个方面：

商户拓展与签约：

收单机构需要积极寻找潜在的商户，评估其信用和经营状况，与其签订合作协议，明确双方的权利和义务。

交易受理：

收单机构直接或间接凭交易单据（包括电子单据或纸质单据）参加交换，负责特约商户的开拓与管理、授权请求、账单结算等活动。

资金结算：

收单机构在交易完成后将资金结算给商户，其利益主要来源于商户回佣、商户支付的其他服务费（如POS终端租用费、月费等）及商户存款增加。

增值服务：

一些收单机构还会为商户提供其他增值服务，如POS终端的安装与维护、支付咨询等。

在国际受理生态系统中，收单机构与传统参与者（商户和发卡机构）一起，促进整个受理业务的发展。此外，随着业务场景的发展，还可能出现为卖家提供支付及支付衍生增值服务的专业公司，或为有收单机构提供技术服务的专业机构，这些都可以被归类为中介服务机构。

需要注意的是，收单机构必须获得相关监管机构的授权和牌照，以合法合规地开展银行卡收单业务。例如，在国内，拥有央行颁发的支付牌照且经营范围包括“银行卡收单”的支付公司，才被视为合法的收单机构。