循环经济是一种 以资源的高效利用和循环利用为核心，以“减量化、再利用、资源化”为原则，以低消耗、低排放、高效率为基本特征，符合可持续发展理念的经济增长模式。它是对“大量生产、大量消费、大量废弃”的传统增长模式的根本变革。

循环经济的基本含义是指在物质的循环再生利用基础上发展经济。用一句通俗的话说，循环经济是一种建立在资源回收和循环再利用基础上的经济发展模式。

循环经济的思想萌芽诞生于20世纪60年代的美国，而“循环经济”这一术语在中国出现于90年代中期。学术界从资源综合利用、环境保护、技术范式、经济形态和增长方式、广义和狭义等不同角度对其做了多种界定。

循环经济的主要特征包括：

减量化：

在生产、流通和消费过程中尽量减少资源的投入。

再利用：

废弃物在消费后能够被重新利用，减少废物的最终处理量。

资源化：

废弃物被转化为有价值的资源，实现资源的循环利用。

循环经济的目标是通过建立“资源-产品-再生资源”和“生产-消费-再循环”的模式，有效地利用资源和保护环境，促进以最小的资源消耗、最少的废物排放和最小的环境代价来换取最大的经济效益。

综上所述，循环经济不仅是一种经济增长模式，更是一种符合可持续发展理念的发展模式，旨在实现资源的高效利用和循环利用，减少对环境的负面影响，促进经济社会的和谐发展。