研究生递补是指在研究生招生录取过程中，当一些已经被初步录取的考生因个人原因（如拒绝录取、放弃录取资格等）无法继续接受录取，或者不符合录取条件时，招生单位会根据既定的规则和程序，从剩余的、达到复试分数线但尚未被录取的考生中，按照综合成绩排名顺序，依次补充录取符合条件的候补考生的过程。这一机制旨在确保招生计划的顺利完成和教育资源的有效利用。

具体来说，研究生递补通常发生在以下情况：

已录取考生放弃录取资格：

当符合录取条件的考生拒绝拟录取（如系统内直接点拒绝按钮）或放弃拟录取（如规定时间内不确认）后，招生院校会根据考生的总成绩排名，从备选考生中按照成绩和相关条件进行筛选，并逐一向符合条件的考生发放递补通知书，要求他们按时到校报到并完成入学手续，直至招生计划满额为止。

已录取考生未能按时报到：

有些录取的研究生候选人可能因各种原因无法接受录取通知书，或者放弃了录取资格。在这种情况下，学校会根据招生计划和候补名单，依次按照排名顺序向其他符合条件的申请人发出递补通知书，邀请他们来填补原先录取的学位名额。

需要注意的是，递补通常发生在生源较差的院校或专业，并不限于偏远地区。此外，研究生补录也是招生过程中的一种方式，通常在初次录取后的一段时间内进行，针对那些未达到录取最低分数线但具备一定实力的考生。