考试作为一种社会现象，其存在有多重原因：

选拔人才：

考试是国家和社会选拔人才的重要手段。通过考试，可以评估和比较不同人在知识、技能和素质方面的相对水平，从而选拔出最适合的人才担任特定的职务或角色。

知识掌握程度检测：

考试是对学生知识掌握程度的一种检测。通过完成一系列标准化的题目，可以了解学生在特定学科或领域的知识水平，以及他们的学习效果和理解能力。

激励学习：

考试可以激发学生的学习动力。当学生明确知道自己的努力方向和目标时，他们更有可能投入到学习中，提高学习效率。适度的考试压力也可以促使学生保持紧张的学习状态，避免懈怠。

公平性：

尽管考试存在不足，但它仍然是目前最公平的人才选拔方式之一。所有学生在同一时间内完成相同的答卷，这有助于减少人为因素对结果的影响，提高选拔的公正性。

资源分配：

在教育资源有限的情况下，考试可以帮助社会大生产进行人才的具体化和职业化细分，确保有限的教育资源能够公平地分配给尽可能多的人。

社会竞争：

考试是竞争的一种形式。只要有选拔，就有竞争；只要有竞争，就有考试。考试只是检验了个人在知识方面的认识程度，为竞争提供了一种量化的标准。

综上所述，考试的存在是为了满足社会对人才选拔、知识掌握评估、学习激励、公平性和资源分配等多方面的需求。尽管考试制度存在不足，但在目前的社会背景下，它仍然是一种相对公正和有效的人才选拔手段。