特殊招生考试是指 除了通常的经过普通高等学校招生全国统一考试并按规定程序录取新生之外，国家教育部所制定的全国普通高校招生特殊政策和所批准的特殊类型选拔录取形式。这类考试旨在适应社会发展建设需要，使高校根据培养与发展要求选拔到各类优秀的特殊人才，以及为在现行高考制度下不能得以评价的德智体表现一贯优秀的学生和具有特殊才能的学生开辟升学的途径，以促进学生的全面发展和个性特长的充分发挥，有利于高素质创新人才的培养，完善我国普通高等学校招生制度。

特殊招生考试的主要类型包括：

保送生：

指那些因学业成绩优异、综合素质突出或其他特殊才能被高校直接录取的学生。

单独招生：

高校根据自身需要，对具有特殊才能的学生进行单独的选拔和录取。

自主选拔招生：

高校根据自身的选拔标准和程序，自主招收具有特殊才能的学生。

艺术特长生招生：

针对具有艺术特长的学生，通过艺术专业考试和高考进行选拔。

外语小语种招生：

针对非通用语人才的需求，部分高校通过自行组织命题、单独考试录取非通用语专业考生。

高水平运动员招生：

针对具有体育特长的学生，通过体育专项测试和高考进行选拔。

这些特殊类型的招生考试通常要求考生具备一定的技艺特长，并且达到国家规定的标准。入学后，特殊类型招收的考生待遇一般与普通类考生相同。