高等教育自学考试（Self-taught higher education examinations），简称自学考试或自考，主要分为两种类型：社会型自考（大自考）和应用型自考（小自考）。

大自考（社会型自考）

定义：大自考，也被称为社会型自考或长线自考，是一种没有明确办学主体、毕业证书由当地自考办和主考院校联合颁发的自考形式。

特点：

自学为主：考生主要以自学为主，所有理论课程学习都是自己完成，考试也是自己提前报名，参加国家组织的统一考试。

难度较大：所有科目都需要自己参加国家统一考试，难度相对较大，时间较长，一般需要2-8年甚至更长时间才能毕业。

报考方式：考生自行根据省考试院提供的报考目录，在网上进行自主注册报名，名额没有限制。

考试安排：一年有3次考试，分别为1月、4月和10月。

小自考（应用型自考）

定义：小自考，也被称为应用型自考或短线自考，是一种通过学校助学形式减轻自考难度、增加考试次数、从而达到快速拿证目的的自考方式。

特点：

助学形式：由高校组织助学，省自考办组织考生，主考院校和省自考委联合颁发文凭，文凭与全国高等教育自学考试的文凭享受同等待遇。

难度较小：考试包括统一考试和校内考试，统一考试由国家组织，校内考试由主考院校组织，难度相对较低。

报考方式：通常需要在学校或具有资质的助学机构进行报名，名额有限制，每年的报名名额报满为止。

考试安排：一年有5次考试，分别为1月、4月、10月的统考和6月及12月的校考（具体要看主考学校安排）。

建议

选择适合的方式：如果考生自学能力强、时间充裕，可以选择大自考；如果考生自学能力较差、时间紧张，小自考可能是更好的选择。

提前规划：无论选择哪种方式，都需要提前规划好学习计划和报考时间，以确保能够顺利完成学业。

关注政策变化：自考的政策和安排可能会有所变化，考生需要及时关注相关信息，以免错过重要信息。