美国人上大学的途径主要有以下几种：

社区学院

社区学院提供2年制教育，学生毕业后可以获得副学士学位。这些学院通常不需要入学考试，学生可以直接在本州的社区学院就读。社区学院提供的课程以实用技能为主，适合想快速就业的学生。

四年制文理学院

文理学院提供4年制本科教育，毕业后获得学士学位。这些学院通常比较顶尖，需要通过入学考试，如SAT考试，以及其他综合能力的考评。申请者需要提交SAT成绩、高中成绩单、自我陈述、申请表、申请费、义工或社区服务证明、推荐信等材料。

综合大学

综合大学提供本科、研究生和博士学位课程，属于研究型大学。美国本土学生可以直接入读这些大学，但顶级大学通常还是有考试要求，主要是SAT考试。国际学生除了需要考托福外，有些好的大学还要求考SAT。

入学考试

SAT：SAT是美国大学入学的主要考试，类似于中国的高考，但考试内容和形式有所不同。SAT分为阅读、文法、数学三部分，总分共1600分。学生可以在高中阶段多次参加考试，取最高成绩提交给所申请的大学。

ACT：ACT是另一种美国大学入学考试，与SAT类似，但侧重点不同。ACT包括英语、数学、阅读和科学四个部分，总分也是36分。学生也可以多次参加考试，取最高成绩。

申请材料

申请美国大学需要准备以下材料：

高中成绩单：

展示学生在高中期间的学习表现和成绩。

SAT或ACT成绩：

证明学生的学术能力。

自我陈述：

学生需要撰写一篇文章，说明自己申请该大学的原因和目的。