定向生是指为了帮助边远地区、少数民族地区和工作环境比较艰苦的行业培养人才，保证他们得到一定数量的毕业生而制定的一项政策。考生自愿填报有关高等学校定向就业招生志愿并按有关政策一旦被录取为定向生，须在入学注册前与高校及定向就业单位签订有关定向就业协议。

普通高校可以把招生来源地区和毕业生就业适当结合起来，按国家招生计划的一定比例列入定向就业招生计划。1989年原国家教委作出了《普通高等学校定向招生、定向就业的暂行规定》，明确指出：为了保证工作环境比较艰苦的地区和行业能得到一定数量的毕业生，高等学校按国家招生计划的一定比例实行定向招生，定向就业。定向的地区为内蒙古、广西、贵州、云南、西藏 、甘肃、青海、宁夏、新疆等9个省(自治区)，国家重点建设项目中工作环境比较艰苦的单 位也可定向。教育部所属院校还可面向农业、林业、地质、能源、建材、气象、国防军工、解放军等部门定向招生。

选报定向志愿的考生，应填写《定向生志愿表》。高等学校应根据考生填写的定向志愿录取 定向生，并在录取通知中注明定向地区或部门。

录取定向生，一般与非定向生执行同一录取分数标准，在院校录取控制分数线以上，如果不能完成定向招生来源计划，可在该院校录取分数线以下20分以内择优录取。