1. 属性的不同

成人教育：是国民教育系列的一类教育形式，旨在满足广大在职人员和其他社会成员提升学历的需求。

开放大学（如国家开放大学）：是教育部直属的新型高等学校，它以现代信息技术为支撑，实施远程开放教育。2. 主要形式的不同

成人教育：包含多种教育形式，如成人高考（学习形式有脱产、业余、函授）、高等教育自学考试（自考）、广播电视大学（电大现代远程开放教育，现已更名为开放大学）和网络教育（远程教育）等。

开放大学：主要以现代信息技术为支撑，实施远程开放教育，提供本专科学历教育，并强调优质教育资源的集聚、整合和共享。

3.面向群体的不同

成人教育：主要面向在职从业人员，满足他们的学历提升、专业进修及普通教育后的教育进阶需求。

开放大学：面向全体社会成员，特别是那些希望在工作之余继续学习、提升自我的人群，强调“人人、处处、时时可学可考”的终身教育价值理念。

4. 学习方式的不同

成人教育：根据所选形式的不同，学习方式也多样，如成人高考可能包含脱产、业余、函授等多种学习方式，自学考试则要求考生自主自学，通过自考委员会组织的单科合格证考试。

开放大学：通过现代远程教育方式实施教学，学生可以在任何时间、任何地点通过互联网学习专业课程知识，同时也有部分课程可能采用集中面授的方式。这种灵活的学习方式特别适合工作繁忙的上班族。

5. 学制与学籍管理

成人高考：一般学制为2.5年，入学后需参加每年的期末考试，学籍在学信网终身可查。

开放大学：实行学分制，最短学制也为2.5年，但学籍保留期限可能更长（如8年），学籍同样在学信网终身可查。