哥伦比亚大学（简称“哥大”）之所以被誉为“牛”，主要基于以下几个方面的原因：

历史悠久与学术声誉 ：哥大成立于1754年，是美国最古老的高等教育机构之一，也是美国历史最悠久的五所大学之一。作为常春藤盟校之一，哥大在学术研究及社会影响力上均有着极高的声誉。

杰出的校友与成就 ：哥大培养了97位诺贝尔奖得主，居世界第三位，另有4位美国总统和34位各国元首出自哥大。

专业优势与强势学科 ：哥大的商学院、法学院和新闻学院等学院在学术能力上评其为最高可能也都不为过。商学院尤其是金融连续多年位列三甲，多次名列第一。新闻学院颁发的普利策奖是美国新闻界的最高荣誉。

地理位置与资源 ：哥大位于美国纽约曼哈顿上城区，周边是商业和金融中心，还有丰富的文化资源，提供了良好的学习和实习机会。学校共设有15座图书馆，总藏书量超1200万册，为学生提供了丰富的学术资源。

社会影响力与认可度 ：哥大承担了大量由联合国与各国际组织所委托进行的科研项目，学生可以获取丰富的社会资源和学习发展机会。毕业生在世界各地知名企业和金融机构中表现出色，如纽约法律界的天之骄子和三大电视网的中坚份子。

综上所述，哥伦比亚大学凭借其悠久的历史、卓越的学术成就、杰出的校友、专业的优势以及优越的地理位置和资源，奠定了其在世界高等教育中的领先地位，成为留学生十大梦校之一。