汉字的四种声调，又分为平声和仄声两大类。

其中第一声（阴平）和第二声（阳平）通称平声。平声是没有升降的，较长的。而第三声（上声）和第四声（去声）通称仄声。旧读入声的字也归入仄声。仄是倾侧的意思，即不平。字的平仄在诗句的安排中非常重要，凡是格律诗词都讲平仄。古体诗对平仄的要求虽然不那么严格，但也要大体安排适当，才能使诗句的声调出现高低起伏，富有音乐性，使之琅琅上口。平仄在格律诗中是怎样交错的呢？例如毛主席的七律《长征》的第五、第六句，“金沙水拍云崖暖，大渡桥横铁索寒。”其平仄就是“平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平”。每两个字一个节奏。平起句，平平后面跟仄仄，仄仄后面跟平平，最后一个仄字。而仄起句是仄仄后面跟平平，平平后面跟仄仄，最后一个平声字。这就是平仄交替。平仄简表五律平起：首句第一第二字均为平声五律仄起：首句第一第二字均为仄声七律平起：首句第二字必用平声七律仄起：首句第二字必用仄声五绝平起首句押韵五绝平起首句不押韵平平仄仄平（韵）仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄平平仄仄平（韵）平平平仄仄仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄平平仄仄平（韵）五绝仄起首句押韵五绝仄起首句不押韵仄仄仄平平（韵）平平仄仄平（韵）平平平仄仄仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄平平仄仄平（韵）平平平仄仄仄仄仄平平（韵）七绝平起首句押韵七绝平起首句不押韵平平仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄仄平（韵）仄仄平平平仄仄平平仄仄仄平平（韵）平平仄仄平平仄仄仄平平仄仄平（韵）仄仄平平平仄仄平平仄仄仄平平（韵）七绝仄起首句押韵七绝仄起首句不押韵仄仄平平仄仄平（韵）平平仄仄仄平平（韵）平平仄仄平平仄仄仄平平仄仄平（韵）仄仄平平平仄仄平平仄仄仄平平（韵）平平仄仄平平仄仄仄平平仄仄平（韵）五律平起首句押韵五律平起首句不押韵平平仄仄平（韵）仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄平平仄仄平（韵）平平平仄仄仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄平平仄仄平（韵）平平平仄仄仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄平平仄仄平（韵）平平平仄仄仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄平平仄仄平（韵）五律仄起首句押韵五律仄起首句不押韵仄仄仄平平（韵）平平仄仄平（韵）平平平仄仄仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄平平仄仄平（韵）平平平仄仄仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄平平仄仄平（韵）平平平仄仄仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄平平仄仄平（韵）平平平仄仄仄仄仄平平（韵）七律平起首句押韵七律平起首句不押韵平平仄仄仄平平（韵）仄仄平平仄仄平（韵）仄仄平平平仄仄平平仄仄仄平平（韵）平平仄仄平平仄仄仄平平仄仄平（韵）仄仄平平平仄仄平平仄仄仄平平（韵）平平仄仄平平仄仄仄平平仄仄平（韵）仄仄平平平仄仄平平仄仄仄平平（韵）平平仄仄平平仄仄仄平平仄仄平（韵）仄仄平平平仄仄平平仄仄仄平平（韵）七律仄起首句押韵七律仄起首句不押韵仄仄平平仄仄平（韵）平平仄仄仄平平（韵）平平仄仄平平仄仄仄平平仄仄平（韵）仄仄平平平仄仄平平仄仄仄平平（韵）平平仄仄平平仄仄仄平平仄仄平（韵）仄仄平平平仄仄平平仄仄仄平平（韵）平平仄仄平平仄仄仄平平仄仄平（韵）仄仄平平平仄仄平平仄仄仄平平（韵）平平仄仄平平仄仄仄平平仄仄平（韵）