保函融资是一种金融服务，它涉及银行、保险公司、担保公司或个人应申请人的请求，向第三方开立的一种书面信用担保凭证。这种担保凭证用于保证申请人履行与受益人之间的约定，若申请人未能履行义务，则由担保人承担相应的经济赔偿责任。

在融资活动中，保函的作用主要体现在以下几个方面：

对企业：

保函可以增强企业的信用，使其在融资、招投标、贸易等活动中更容易获得对方的信任，从而顺利开展业务。

对受益人：

保函提供了一种保障，降低了因申请人违约而遭受损失的风险。

融资功能：

在贸易融资中，保函既可以为卖方提供保证，也可以为买方提供保证，减少申请人的流动资金占用。

融资性保函是保函融资的一种，它是指银行或其他金融机构应借款人的申请而向贷款人出具的，保证借款人履行借贷资金偿还义务的书面文件。融资性保函的主要类型包括借款保函、透支保函、有价证券发行担保、融资租赁担保、延期付款担保、银行授信额度保函等。

非融资性保函则主要用于贸易、工程等领域保障交易安全，促进经济活动的稳定开展，如投标保函、履约保函、预付款保函等。

保函融资的优势在于其灵活性，可以根据具体需求定制保函的种类和内容，同时它也有助于提高资金流动性和资源配置效率。

综上所述，保函融资是一种有效的金融工具，它通过提供信用担保，促进了企业融资和贸易活动的顺利进行，同时也为受益人提供了一种风险缓解机制。