“大学”一词具有多种含义，以下是一些关键点：

现代高等学府：

从狭义上理解，“大学”是指现代意义上的高等学府，以学生、学者和学术三者为主体，传播知识、培养人才、探索真理、传承和创新人类文明。高校之所以叫大学，是因为它们被视为知识和智慧的高地，是积累知识、传承文化、塑造精神的地方，也是培养人才的地方。

教育程度：

从教育程度的角度来看，大学泛指实施高等教育的学校，包括综合性大学、学院、高职高专等，提供教学和研究条件，并授权颁发学位。

历史与文化：

在中国历史上，“大学”一词也有其特定的文化内涵。例如，古代的经典书籍《大学》讲的是治国安邦的道理，而非详训诂、明句读的小学。此外，“大学”也是对“小学”而言，指的是更为高级的教育阶段。

规模与年龄：

现代大学的规模通常较大，学生年龄也较大，一般大学生进校至少18岁以上，属于成年人的学校。

学术地位：

大学在教学、科研、学术等方面具有很高的地位和影响力。它们不仅拥有丰富的学科门类和专业数量，还承担着大量的科研项目，拥有较多的教授和科研经费，教师和科研人员在学术研究、科技创新等方面具有较高的活跃度和产出率。

综上所述，“大学”一词之所以用来称呼某些学校，是因为这些学校具备高等教育的特征，包括规模、学术地位、文化积淀等多方面的要素。这些学校不仅是知识的传播者和创新者，也是培养未来社会栋梁的重要基地。