当代西方政治制度的主要特点

西方国家政治制度具有多样性和共同性

主权在民的基本原则

代议民主制

分权制衡原则

西方国家政治制度具有多样性和共同性

西方国家是一个政治的概念，这里的“西方”不是一个纯理意义上的概念，它是指欧洲、北美洲、大洋洲以及亚洲的发达资本主义国家。

西方国家的政治制度在建立和发展过程中，各国都呈现了本 国的特点，都是为了适应本国的政治、经济、社会需要而建立的。比如议会制度，在不同的国家就有不同的内容。

主权在民的基本原则

“主权在民”最早是一种政治思想，是资产阶级启蒙思想家们为反对“君权神授”的专制思想而提出来的。它把国家政治权力的来源从天上搬到人间，以“天赋人权”的权力观代替了“神授”的神秘权力观。

代议民主制

在专制统治被推翻，资产阶级民主政权建立之后，关于人民如何行使权力的问题，“主权在民”的原则没有回答这一问题。启蒙思想家有的主张直接民主，如法国的卢梭；有的主张间接民主（代议制），如英国的洛克。

但是，近代资产阶级宪政实践表明，民族统一国家出现后，适合于小国寡民的直接民主制已经无法实现。因此，英国资产阶级在封建议会基础上，首创代议制，并认为“议会主权”就是“人民主权”，从而代议民主制被西方国家普遍接受，也成为了西方国家政治制度的共同特点。

分权制衡原则

西方国家把分权与制衡作为对待国家权力的基本原则，在实践中，他们把国家权力分为立法权、行政权和司法权，分别交给不同的机关行使，并且三者之间相互制约。三权分立的制度实际上是分权和制衡原则的结合。