以前高考一本线高的原因主要有以下几点：

招生人数少 ：过去，由于经济和其他因素的限制，大学数量较少，每年的招生人数也有限，导致竞争非常激烈，分数线自然水涨船高。

教育资源稀缺 ：在教育资源相对稀缺的情况下，能够进入大学的学生数量有限，这直接推高了本科线的分数线。

学生整体素质高 ：随着时间的推移，每一届学生的整体素质也在不断提高，尤其是重点高中的学生，他们的学习成绩和竞争力更强，这也使得分数线逐年升高。

高考试卷难度 ：高考的试卷难度也会影响分数线的高低。如果某一年试卷难度较低，考生整体表现较好，分数线自然会相应提高。

报考人数变化 ：每年的高考报考人数也会有所变化。例如，由于计划生育政策的影响，很多家庭是独生子女，导致高考报考人数在某一时期有所减少，这可能会导致高校降低分数线以吸引更多学生报考。

高校升级和合并 ：一些专科院校升级为本科院校，或者二本与三本合并，还有二本升为一本院校，这些变化可能会影响录取分数线的设定。

地区经济发展和教育投入 ：某些地区如江苏，由于经济发展较好，教育资源相对充足，吸引了大量优秀学生报考，这也使得本科线较高。

综上所述，以前的高考本科线较高是由于多种因素综合作用的结果，包括招生人数少、教育资源稀缺、学生整体素质高、高考试卷难度、报考人数变化、高校升级和合并以及地区经济发展和教育投入等。