高考只考三次科目主要是出于以下几个原因：

教育评价的需要 ：高考评价的是学生的综合素质，包括文化水平、道德素质、思想政治品质、身心健康等方面，而文化水平是其中最基础的要求。因此，高考要考核语文、数学、外语这三门基础科目。

政策和历史原因 ：高考制度在很长一段时间内一直注重文化传统和考试公平性，各个省份的高考科目也会因地制宜，变化多样。历史上即使有扩科的现象，也曾引起过很多争议和质疑，最终还是回归到了只考3科。

减轻考生考试负担 ：减少考试科目可以减轻考生的考试压力，让他们更加专注于学习，从而更好地实现高中三年的学习成果。

突出学科特长 ：每个考生的学科特长都不同，减少考试科目的同时，可以更好地体现学生的学科特长，使其在高考中表现更好。

节约考试时间和提高考试质量 ：3科考试的考试量不会太大，能够节约考试时间，同时也有利于提高考试质量。

适应专业分科选课制度 ：在高中学习中，学生已经选择了考试科目，只考三科有利于学生向自己专业方向发展。

社会和科技发展的需求 ：随着社会和科技的发展，人们对于高考考察内容的要求也在不断变化，未来可能会增加高考考试科目，但目前上海等地实行只考三科的方式。

综上所述，高考只考三次科目主要是为了全面评估学生的综合素质和能力，减轻考试负担，突出学科特长，节约考试时间和提高考试质量，适应专业分科选课制度以及满足社会和科技发展的需求。