高考平行志愿的作用主要体现在以下几个方面：

降低志愿填报风险 ：

平行志愿允许考生同时填报多个院校和多个专业，即使第一志愿未被投档，仍有机会被后续志愿录取。这种投档方式大大降低了因第一志愿落空而导致的落榜风险。

增加投档成功的机会 ：

由于可以同时填报多个志愿，考生可以根据自己的分数和位次，选择一些略高于自己成绩的院校冲一冲，选择与自己成绩相当的院校稳一稳，再选择一些略低于自己成绩的院校保一保。这种策略增加了投档成功的机会，提高了录取的概率。

减少高校断档现象 ：

平行志愿能够减少高校断档，避免每年录取人数相差很大。在传统顺序志愿中，第一志愿只有一个选择，考生选择空间小，容易导致高校在第一志愿未能完成招生目标。而平行志愿的执行下，很多高校在第一志愿时就能完成规定的招生目标。

提高录取公平性 ：

平行志愿依据分数优先的原则进行投档，高分考生排名靠前，选择余地大，只要定位准确、志愿梯度合理，就能更充分地选择理想学校及专业，大大降低了高分落榜的可能性。同时，这种投档方式也有助于解决一些高校生源满额而另一些高校生源不足的问题，促进高招公平与教育公平。

提高考生满意度 ：

平行志愿增加了考生的选择范围，降低了志愿填报的难度和风险，提高了考生投档录取的概率和满意度。考生不再需要担心因为第一志愿落空而失去所有录取机会，可以根据自己的实际情况进行合理填报。

促进高校稳定招生规模和质量 ：

平行志愿投档规则下，多数高校在第一次投档时就能完成招生计划，高校出现空档或断档的情况减少，招生过程中的“大小年”现象也能得到有效避免，有利于高校稳定招生规模和质量，也为考生提供了更稳定的报考环境。

综上所述，高考平行志愿通过增加考生的选择范围、降低志愿填报风险、提高录取公平性和满意度，以及促进高校稳定招生规模和质量，为考生提供了更为公平和可靠的录取机会。建议考生在填报志愿时，充分了解平行志愿的投档规则，合理选择院校和专业，以最大化自己的录取机会。