法律心理学也称法制心理学。是研究与法有关的各种人的心理活动规律的一个应用社会心理学领域。也称法制心理学。它是介于法学和心理学之间的一门边缘学科。法律和心理学之间的紧张关系（tension）可以用二分法来表示。内格尔（T.W.Nagel，1983）和哈尼（C.Haney,1980）列举了最经常引用的二分法观点：

1. 心理学强调创新和非直观思维（counter-intuitive），而法律重视确定的模式（这就是说，法庭必须遵守以前的法律和可以适当适用的先例）与保守立场，排斥创新。

2. 心理学使用经验主义的认识论，而法律则贯彻以等级制度为基础的专制主义的认识论。

3. 心理学采用实验的方法，而法律则使用对抗性过程（adversarial process）。

4. 心理学使用描述性讲话方式（descriptive discourse），而法律界则采用说明性（perscriptive）讲话方式。

5. 心理学关注若干研究的结果，而法律界则重视单独的案件。

6. 心理学使用概率性（probalistic）和假设性（tentative）结论，而法律界强调确定性，或者至少认为法律结论是不能取消的。

7. 心理学具有学术性和抽象性取向，而法律界则具有实用性和应用性取向。

8. 心理学具有预见式行动倾向（proactive orientation），而法律界则具有反应取向（reactive）。应当注意的是，尽管存在着公认的基本差别，但是，一些心理学家认为，这些差别中的一些差别可能比实际存在的差别更明显。这些心理学家尤其认为，先例对心理学中的解释的影响被人们低估了。例如，“常态科学”（normal Science）将先有的范式应用于解释事实，并且这些范式知道新的研究活动。