大学专业级差的作用主要体现在以下几个方面：

录取公平 ：

专业级差可以确保在某专业录取时体现出差别，使得排在该专业第一位的考生相比其他位置的考生具有优势，从而在一定程度上实现录取的公平性。

平衡报考人数与录取质量 ：

热门专业由于就业前景好、社会需求大，往往吸引大量考生报考，导致报考人数远超过录取名额。通过设置专业级差，可以平衡各专业的报考人数，确保冷门专业也能获得足够的关注，同时控制热门专业的录取人数，保证录取质量。

反映考生意愿 ：

专业级差可以反映考生对不同专业的偏好和意愿。考生可以根据自己的兴趣和职业规划，选择填报不同的专业，并根据自己的分数情况合理选择专业级差，从而提高志愿的针对性和有效性。

资源配置与学科建设 ：

高校会根据自身的学科建设和发展规划，对一些重点发展或特色专业给予政策上的倾斜，通过设置专业级差来吸引优秀生源，并确保各专业的教育质量和教学效果。

调节专业志愿的梯度 ：

专业级差有助于考生在填报志愿时形成合理的梯度，避免所有考生都集中在热门专业上，从而减少被调剂的风险，提高录取的满意度。

应对特殊情况 ：

某些省份或高校可能会针对特定专业设置专业级差，以调节考生对某些特定专业（如“铁字头”专业）的过度集中报考，确保这些专业能够招满生源。

减少志愿填报风险 ：

对于高分考生，专业级差可以减少志愿填报的风险，让他们有机会选择自己心仪的专业。

综上所述，专业级差的设置旨在通过分数差异来平衡录取公平、调节专业报考人数、优化资源配置、反映考生意愿、支持学科建设和引导考生理智选择专业。