“二十四史”基本不是用来读的，意思是说，“二十四史”是不可以像小说那样一页一页来阅读，做不到，也没意义。

这里说做不到不是说我们读书的定力不够，没心思读完，而是说“二十四史”根本就没法全部读下来，很多地方是无法读的。那么“二十四史”是干什么用的呢？是用来查阅的，有什么问题不懂或记不清楚就去翻一下相关部分，以查为主。举例说吧，《青春之歌》是用来读的，一页一页去读，但我们念中学时使用的那本《对数表》（是这个意思吧？我记不清了）就不是用来读的。虽然《对数表》也是书，但不能读，只能查，要是把《对数表》都读了那肯定是大脑有问题。我博客里写的《我所收藏的图表类图书书目（部分）》这篇文字里的书，几乎都不是读的，都是查的，平时没用，需要时拿来查查就是了。 其实我们挂在嘴边的“二十四史”是一个比较模糊的概念，不很清晰，不是一部书，而是二十四部书的合称。但到底是哪二十四部书学界也没弄明白，估计也是不需要弄明白的，因为也没必要弄明白，就是一个概称，大家都知道是那个意思就得了。既然“二十四史”是一个不能明确的二十四部史书，那么说自己是读完“二十四史”的人难免让人起疑，到底读的是哪二十四部史书呢？要是笼统讲讲没问题，但要说自己一页一页读完了，那就得较真了，到底是哪二十四部？学界没确定的那部分史书是不是也都读了？要是那样的话，读的就不是二十四部史书了，而是二十五部或二十六部了。说句老实话，要是真能把“二十四史”读了，那就一定会把“二十五史”和“二十六史”也读了，不可能有遗漏。 我们知道，这“二十四史”虽然都是纪传体，也就是正史，但具体到某一部史书的时候写作体例还是不完全一样的，可以说“二十四史”每一部的体例都不一样，加加减减各有不同，很多史书包含大量的图表内容，这部分内容是不可读的，当然不是绝对不可读，只是说阅读没意义。例如班固的《汉书艺文志》的表就没法读，难道有人会去读一部书名录吗？只能查。但陈寿的《三国志》却完全可以读，具有阅读性，甚至连裴松之为《三国志》做的注也完全可以读。所以说把“二十四史”读完是瞎说一气。即便读了，也是有选择性地读。既然是有选择性地读，那就不能说是把“二十四史”读完一遍，应该说是大体看了看才比较科学。 我觉得“二十四史”中的“纪传”部分是完全可以读的，具有故事性，从文学角度看，这部分内容是“二十四史”的精华。但从史学角度看，几乎无法阅读的“志表”部分又特别重要，无法略过，例如各种职官表。难道有人会把一本本的职官表拿来读吗？简直无法想象，就如同没人会把图书馆里的目录卡片拿来挨篇儿读一样，除非是精神有问题。 我认识的一位大学教授，以读书广泛著称，但他对我说，他也仅仅是把“二十四史”中“文字”部分读了，而“非文字部分”就没读，所以他很谦虚地说，不能说自己把“二十四史”读了一遍，只能说是挑着看了一遍。 我们都知道书是载体，承载各种形式的文化知识，总体来讲书确实是读的，但这个“读”的含义是不同的，稍微细分一下，就包括“阅读”、“学习”、“查找”三个层次，这还没包括精读、泛读以及浏览等其它形式。 能够“阅读”的书是最多的，占书的主要部分，所以在市井中都把书理解成是用来读的，随便说本书《红楼梦》吧，这书就是用来读的，至于自己能不能读完那不是书的问题，而是自己的耐力问题，有耐力、爱读书的人都是可以读完《红楼梦》的，并且是一页一页从头到尾地读，这样读完我们通常叫读完一遍。 但作为学生来讲，教科书就不是用来像《红楼梦》那样读的，而是用来“学习”的，没有一个学生会把老师发给的教科书拿来先读一遍的，估计没有，因为我还没听说过，关键是也没这个必要。把教科书阅读一遍除了浪费时间外，一点意义也没有，都是现学现看，也没人会问你教科书读完了没？没人问这种傻问题。 除了上述两类书以外，还有一类书非常重要，虽然数量少，但不可或缺，这就是工具类书。但工具书是无法阅读的，它们只能用来“查找”资料或解决自己不懂的问题。无人去阅读工具书，一个是没法读，另一个也没必要读，相信现实中不会有捧本《新华字典》挨页读的傻子。 上面把书粗略地划分为三类，能很容易分类的书都是比较单纯的书，可实际上书是很复杂的，很多书是很难分类的，图书分类是图书馆学中最难的一个部分，不是一般人说分就能分得了的。就说这所谓的“二十四史”吧，是属于上面说的三类中的哪一类呢？恐怕无人能分得清楚。其实“二十四史”把上面这三类全包括了，是一部“全书”。其中“纪传”部分相当于文学书，可以阅读，只要你有定力就能阅读下去。“志表”部分则属于工具类书，只能用来“查找”而无法阅读。另外，无论是古代还是现代，都把“二十四史”里面的部分书籍或篇章当作教科书来给学生学习，这部分被作为教科书的“二十四史”就不会被学生拿来读，这部分可能是“纪传”，也可能是“志表”，还可能是其它部分。 上面我拉拉杂杂地说了一些为什么“二十四史”不能用来读，如果还没明白，也不要着急，去图书馆或新华书店找部中华书