中国森林资源是在中国国土内以乔木为主体的生物群落与非生物环境因素相互作用而形成的生态系统的总称。

它包括各种类型的林地、宜林地与林分、疏林、散生木，以及林地内的动物、植物、景观等资源。中国森林资源的主要特点：1．人均资源占有量小。人均有林地面积0.113公顷，人均有林地蓄积量7.9立方米，不及世界人均83立方米的1/10。

2．林业用地面积大，但利用率低。有林地的利用率仅为50.05%，而德国、日本等林业发达国家的林业利用率都在90%以上。

3．林地分布不均匀，影响了多种效益的发挥。林地集中分布在中国的东南部，西北地区很少。土地面积占全国32.2%的西北地区，有林地面积仅占全国的6.7%，活立木蓄积量为全国的7.7%；在东南部又集中分布在东北和西南地区，而人口稠密、经济发达的长江中下游和珠江流域则分布较少。由于西南地区的森林大多位于崇山峻岭或高深峡谷之中，交通运输困难，开发利用的难度较大，而且90%是成、过熟林，虽然活立木蓄积量较高，但可采资源量少。中国森林的这种 分布格局，造成“北材南运”与“东材西运”，即增加了木材的生产成本，又削弱了森林的总体防护功能。

4．森林管理粗放，生产力低下。中国有林地平均每公顷蓄积量为76.5立方米，仅相当于世界平均水平115.5立方米的66.2%；人工林生产力则更低，平均每公顷蓄积量33立方米。中国森林资源开发利用中存在的主要问题是成熟林资源日趋减少，可采资源少，不能满足国民经济发展的需要，保护和扩大森林资源的任务仍很繁重；对森林资源利用不能放任自流，必须继续实行限额采伐。