1932年，广西省政府建立广西省立师范专科学校，校址是现为国家4A级景区的雁山园。

经李宗仁、白崇禧首肯，省政府任命著名教育家杨东莼为首任校长。

1936年，广西省立师范专科学校并入广西大学，成为广西大学文法学院（后称法商学院）。

1941年10月，著名教育家曾作忠应广西省政府要求，重建广西师范专科学校，1942年4月改名为广西省立桂林师范学院，1943年8月奉教育部令，升格为国立桂林师范学院。同时，广西大学中文、史地、数理化3个专修科并入国立桂林师范学院。

1944年，由于桂林沦陷，国立桂林师范学院曾短暂疏迁贵州平越。

1945年8月，自平越回迁桂林后，得广西省政府同意，以王城为校址。

1946年2月，为平息民主浪潮，切断国立桂林师范学院与广西大学的联系，教育部强令师院迁址南宁并改名为国立南宁师范学院。

1950年2月，国立南宁师范学院从南宁迁回桂林，再次并入广西大学，成立广西大学师范学院（后称文教学院）。

1953年全国院系调整，广西大学奉命撤消。同年8月，根据教育部关于全国院系调整的计划，以原广西大学文、理各系留下的部分教师及师范专修科全体学生为基础，在广西大学原址（桂林市将军桥）组建广西师范学院。

1954年学校迁入桂林市王城（现为王城校区）。

1976年在桂林市东郊三里店增设分部（现为育才校区）。

1983年5月28日，广西师范学院更名为广西师范大学。

2005年12月8日，在桂林市雁山区雁山镇建设雁山校区，2007年10月7日投入使用。

2012年12月2日，广西师范大学建校80周年庆典大会在雁山校区隆重举行。

2013年12月8日在北京孔子学院总部，在孔子学院总部总干事、国家汉办主任许琳和越南驻华大使馆公使黄玉荣的共同见证下，广西师范大学校长梁宏和河内大学校长阮庭论分别代表两校签署了《越南河内大学与广西师范大学合作共建孔子学院执行协议》。

2015年8日，广西壮族自治区人民政府和教育部共同签署关于共建广西师范大学的意见，广西师范大学正式进入省部共建高校行列。